宜蘭縣主體為蘭陽(yáng)平原，三面環(huán)山，一面朝海，系為蘭陽(yáng)溪沖積作用所產(chǎn)生之沖積平原，土壤肥沃。宜蘭縣南方之南澳鄉(xiāng)多山，與花蓮縣相接。西則以中央山脈如雪山、大霸尖山等山系與臺(tái)灣西部多縣毗鄰，包括桃園市復(fù)興區(qū)、新竹縣尖石鄉(xiāng)、臺(tái)中市和平區(qū)。東方為太平洋，得子口溪出海口至蘭陽(yáng)溪出海口沿岸有著連綿不絕的沙丘，與龜山島處在外圍。
宜蘭因蘭陽(yáng)平原三面環(huán)山、東面向海，呈現(xiàn)畚箕形的地形，特別容易產(chǎn)生地形雨。特別是在冬季東北季風(fēng)盛行的時(shí)候，東北季風(fēng)由東面開口注入，冬雨綿延數(shù)月，為宜蘭的特殊氣候現(xiàn)象。此外在春季的梅雨季節(jié)也常連下數(shù)月的細(xì)雨。