生態(tài)系統(tǒng)是指在自然界的一定的空間內(nèi)，生物與環(huán)境構成的統(tǒng)一整體，在這個統(tǒng)一整體中，生物與環(huán)境之間相互影響、相互制約，并在一定時期內(nèi)處于相對穩(wěn)定的動態(tài)平衡狀態(tài)。最大的生態(tài)系統(tǒng)是生物圈，包括地球上的一切生物及其生存條件。小的如一片森林、一塊草地、一個池塘都可以看作是一個生態(tài)系統(tǒng)。
基本特征
生態(tài)系統(tǒng)是由生物群落及其生存環(huán)境共同組成的動態(tài)平衡系統(tǒng)，包括兩大部分：存在于自然界一定范圍或區(qū)域內(nèi)并互相依存的一定種類的動物、植物、微生物組成的生物群落；以及生物群落內(nèi)不同生物種群的生存環(huán)境。生物群落同其生存環(huán)境之間以及生物群落內(nèi)不同種群生物之間不斷進行著物質(zhì)交換和能量流動，并處于互相作用和互相影響的動態(tài)平衡之中。