原生質(zhì)層生理特性
細胞膜和液泡膜是選擇性透過膜，即它們讓不同物質(zhì)透過的難易程度不同。水是可以自由透過的，但許多其他物質(zhì)是不能或不易透過的。中質(zhì)也不是什么物質(zhì)都可以自由透過。因此，整個原生質(zhì)層具有選擇透過性。由于在一般情況下，原生質(zhì)層讓水分子透過的速率比溶質(zhì)分子要快得多。因此在討論細胞滲透吸水時，為了簡化起見，往往把原生質(zhì)層當作一個半透膜來看待。這樣，一個具有大液泡的成熟細胞，液泡里的細胞液含有許多溶于水的物質(zhì)，具有一定的濃度，如果細胞液和外界溶液之間有水勢差，細胞液就可通過原生質(zhì)層與外界溶液發(fā)生滲透作用。但實際上原生質(zhì)層不是真正的半透膜。如果細胞膜、液泡膜是絕對的半透膜，植物就不能與外界進行物質(zhì)交換，生命活動就不能進行。另外，液泡中的一些可溶性物質(zhì)也不能進入，也就不可能發(fā)生滲透作用。原生質(zhì)層的選擇透過性是生理特性，只有活細胞才具有，細胞死了，原生質(zhì)層就變成完全通透性，水和溶質(zhì)都可以自由透過。
細胞的原生質(zhì)層具有一定的伸縮性，其伸縮性遠遠大于細胞壁的伸縮性，因此植物細胞可以發(fā)生諸如“質(zhì)壁分離”“質(zhì)壁分離復(fù)原”的現(xiàn)象。