作為中國文化的發(fā)源地和世界歷史文化名城，西安是中國重點高等院校最為集中的城市之一。經(jīng)過50年代全國高等院校院系調(diào)整和幾十年發(fā)展，西安現(xiàn)有普通高等院校37所，211工程院校8所（西安交通大學(xué)、西北工業(yè)大學(xué)、西安電子科技大學(xué)、陜西師范大學(xué)、空軍軍醫(yī)大學(xué)、西北大學(xué)、長安大學(xué)、西北農(nóng)林科技大學(xué)）。
其中，西安交通大學(xué)、西北工業(yè)大學(xué)、西北農(nóng)林科技大學(xué)3所為985工程高校；博士點334個，碩士點826個，國家級重點學(xué)科60個，省部級重點學(xué)科385個，另外有8所軍事院校，在校大學(xué)生20多萬人。
西安的人均受教育水平較高，平均每6人中就有1人接受過大學(xué)本科以上教育，居全國領(lǐng)先地位，全市受高等教育人口比率根據(jù)六普調(diào)查為全國第六位。
西安同時還有一批優(yōu)秀的高中，其中西工大附中、西鐵一中、交大附中、西安中學(xué)、陜師大附中、西安市長安區(qū)第一中學(xué)、八十五中等高中為陜西省普通高中示范性學(xué)校。