奧林匹克運動的宗旨，與人類社會正義事業所要達到的目標一致的，并在一定程度上滿足了現代國際社會的需要，對進入現代社會以來的人類有直接的現實意義。
奧林匹克運動宗旨有以下基本含義：首先，奧林匹克運動的目標是促進人類社會向真、善、美的方向發展。進入工業社會以來，人類社會在開始大規模、全方位交往的同時，也出現了劇烈的國際間沖突。此外，當代世界各國，面臨著諸多要靠共同協作才能應付的問題，如環境、難民、地區沖突、貿易壁壘等。
奧林匹克運動試圖架設溝通各國人民之間聯系的橋梁，增進不同民族、不同文化的人們之間的相互了解，促進世界和平，減少戰爭的威脅。