森林線大體處在1800-1900米的高度，其占地面積為1611457公頃，其中有1002000公頃屬特級保護區，森林、礦產資源豐富。年平均溫度為0攝氏度，其中7月份高山雪線以下的地區平均溫度為15-17攝氏度，冬季最低溫達到零下62攝氏度，年均降水量在500-700毫米之間。
阿爾泰在哈薩克語中意為六個月，從漢朝就開始開采金礦，至清朝在山中淘金的人曾多達5萬多人。阿爾泰語系從阿爾泰山得名。1998年，位于俄羅斯的西伯利亞地區的阿爾泰共和國的阿爾泰山脈被世界遺產委員會作為自然遺產列入《世界遺產名錄》。